20岁的上流社会男孩哈洛（Bud Cort 巴德 库特 饰）对死亡异常迷恋我从出生到现在都没见过我爹，你怎么可能见过？哼！你骗人！你根本就不是我表哥，你一定是想从我这里骗到陈家的秘笈。不过我告诉你，陈家的武功我只知道一点皮毛，我就算全告诉你了，也没什么用。，喜欢伪装自刹吓唬母亲，热衷参加葬礼，甚至购买了一辆灵车。母亲习以为常，却也不堪忍受，因此催促哈洛早日成家，成孰起来。在他人的葬礼上，哈洛认识了79岁的穆德（Ruth Gordon 露丝 高登 饰），一个与他有着相同爱好的老妇人，从此走入慕德奇妙多彩的世界。开朗搞怪的慕德使阴郁的哈洛逐渐开朗，并最终向她展开心扉。哈洛的死亡游戏接连吓跑多个应征女孩，忍无可忍的母亲决定让他参军，他和慕德却设计摆脱了兵役困扰。两个忘年交的朋友越走越近……
